Семья Ворон - Страница 42

– Очень хорошо, завтра познакомимся с ним.

Поль подскакивает на одном месте.

– Но ты сам говорил, что это опасно! – восклицает он с необычным для него жаром. – Он появился в тот день, когда я увидел Тиавируса…

– Не произноси это имя! – нахмурился Коден.

– … она знает его всего лишь неделю, – продолжает Поль, – и он сразу вошел к ней в доверие. Слишком странно, неужели вы не видите? Да, он оборотень, но и ОН был не простым смертным!

Бантик недовольный непрекращающимся спором, спрыгивает с дивана и уходит, слегка помахивая пушистым белым хвостом. Поль быстро дышит после непривычно длинной и сердитой для него речи.

– Брат, да ты параноик, – хмыкает Люк.

Коден устало вздыхает. У него начинает болеть голова.

– Поль, я все же хочу, чтобы ты изменил свое мнение. Завтра этот Питер придет к нам, и ты сам во всем убедишься. А сейчас все по кроватям, уже поздно.

Он растеряно смотрит на книгу, главу которой прервал на середине предложения, и откладывает ее в сторону. Дети медленно разбредаются. Поль тащится в конце, упрямо смотря исподлобья. Коден может понять его чувства. Из всей семьи Поль был больше всех потрясен предательством «доброго дяди», который всегда приносил детям гостинцы, усаживал малыша-Поля на колени и рассказывал множество потрясающих историй о своих путешествиях. Мальчик до последнего верил в него. А теперь не доверяет родной сестре.

Глава 24

На следующий день, ближе к обеду, в доме Кровус прозвенел дверной звонок. Бель бросилась открывать дверь, Коден отложил газету, а Поль угрюмо скрестил руки на груди. Аргуса и Люка приход гостя волновал не очень сильно – встав пораньше, Бель приготовила открытый мясной пирог, а на десерт напекла черничных кексов. Девочка отважно сидела на кухне, отгоняя братьев от блюд, и с трудом успела переодеться. Теперь, когда она убежала встречать Питера, Люк не удержался и отщипнул небольшой кусочек от кекса, спрятанного в шкафу. Аргус неодобрительно посмотрел на него, но ничего не сказал. Поль вообще не заметил этого, в ожидании смотря в прихожую.

– Папа, братишки, пожалуйста, познакомьтесь с Питером, – торжественно начала Бель, появляясь в комнате вместе с Лупбоном.

На мальчике была красно-оранжевая клетчатая рубашка, подходящая по цвету к его волосам. Сами волосы были тщательно причесаны, но по бокам упрямо топорщились, что придавало Питеру забавный вид. Он мило улыбался Кровусам, смотря на них сияющими глазами. Аргус тут же вспомнил своего далекого друга и отметил это сходство оборотней – блестящие глаза и какая-то особая улыбка, которая может быть только у тех, чей второй вид – собака.

– Питер, это мой папа, это Аргус, Люк и Поль, – представила ему свою семью Бель.

Отец первый подошел к гостю, широко улыбаясь и протягивая к нему руку для приветствия. Бель заметила, как Коден по обыкновению быстро глянул на белозубую улыбку Питера. Его профессия детского стоматолога привила ему это привычку – в первую очередь смотреть на улыбку пациента. Особенно если это ребенок. Видимо зубы Лупбона были в надлежащем состоянии, потому что улыбка Кодена стала еще немного шире – трудно было представить, что это был не ее предел.

Потом к Питеру подошли Аргус и Люк, и рыжеволосый мальчик как-то сразу вытянулся, постаравшись стать повыше ростом рядом с братьями Кровус.

Только Поль остался стоять в стороне. Но Бель бросила на него уничтожающий взгляд, и он нехотя подошел к Питеру.

– Рад знакомству, – буркнул он, неодобрительно смотря на гостя.

Если Питер и заметил его негостеприимное настроение, то не подал никакого виду. А Бель поспешила разрядить обстановку и позвала всех к столу.

Нетрудно было заметить, как расширились глаза Лупбона при виде мясного пирога. Он прилежно отвечал на вопросы Кодена, но его взгляд невольно останавливался на пироге, а ноздри взволнованно подрагивали. И тут встрял Люк.

– Волк сразу чует настоящее мясо, верно? – воскликнул он, с ухмылкой посмотрев на Питера.

Бель вспыхнула от возмущения, и только присутствие гостя не позволило ей дать брату подзатыльник. Питер смущенно опустил голову, нервно водя пальцем по краю стола.

– Д-да, наверное… извините… – забормотал он и вдруг резко выпалил на одном дыхании: – Просто… я уже месяц не ел мяса…

– Месяц? – хором воскликнули Коден и Аргус.

У Бель сжалось сердце от жалости. Бедный Питер!

– Д-да, – по-прежнему заикаясь, ответил Питер. – Мои родители хотят стать вегетарианцами, и помешаны на здоровом питании. А из мяса едят только индейку, но чаще всего не готовят и ее…

– Разве они не знают, что ты… – начал Коден.

– Знают. Но не придают этому значение, – хмуро ответил Питер. – Из моей семьи только у меня и дедушки такая особенность, но дед живет далеко, в Орегоне, и я его почти не вижу. Для родителей самое главное, чтобы об этом никто не узнал, остальное их не волнует. И они совершенно не понимают, что волк – это тоже я. Они думают, что я могу быть только человеком, даже когда в мохнатой шкуре…

Некоторое время все молчали, обдумывая сложную ситуацию Питера. Кровусы прекрасно понимали друг друга и знали, что часть ворона настолько же сильна, как и человеческая часть. Именно душа птицы вселила им любовь к небу, постоянному домашнему очагу и к разнообразному меню.

– Да, нелегко тебе, – вздохнул Коден, – но ты молодец, держишься. Знал я такие случаи, когда волк, которому долго не давали мяса просто убегал в лес на какое-то время. Думаю, понимаешь, для каких целей.